Un granito de mostaza (Laila Ibrahim)

Buenos días blogueros,

Hace ya unos años reseñé una novela publicada por Amazon Crossing que me enamoró: La flor del azafrán amarillo. Hoy os hablo de su continuación, Un granito de mostaza, de la autora Laila Ibrahim.

SINOPSIS:

La continuación de la exitosa novela La flor del azafrán amarillo.

Tras haberse criado en un hogar privilegiado de Virginia, Lisbeth abandona a su familia, contraria al abolicionismo. Dieciocho años después y finalizada la Guerra de Secesión, la joven vuelve con los suyos para visitar a su padre enfermo. Allí se encontrará con su antigua y queridísima aya negra, Mattie, y su hija Jordan, nacida en esclavitud. Ellas también huyeron y han regresado al sur para salvar a la única pariente que les queda allí, oprimida y consagrada a un trabajo extenuante.

Para Lisbeth es momento de reconciliación; para Jordan y Mattie, de liberación. Pronto se toparán con una cruel realidad, en la que perviven el racismo y la injusticia, auspiciados por el resentimiento de los terratenientes blancos. Las tres mujeres se verán obligadas a reunir el valor suficiente para liberar a sus familias —y a ellas mismas— del pasado. Así descubrirán que se hallan unidas por un vínculo más poderoso que la amistad.

SU AUTORA: Laila Ibrahim

Laila Ibrahim

Laila Ibrahim creció en Whittier, California, en el extremo oriental del Condado de Los Ángeles, y se trasladó a Oakland, California para estudiar Psicología y Desarrollo Infantil. Después de obtener una Máster en Desarrollo Humano, se dio cuenta de que quería trabajar directamente con los niños, y abrió su propio escuela para niños de preescolar a la que llamó Woolsey Children's School. Su educación y experiencia como educadora y madre le ha sido de gran ayuda para su novela - especialmente su estudio de la teoría del apego y del multiculturalismo.

Se identifica como una mujer radical moderada. Trabajó como Directora de los Ministerios de Niños y Familias en la Primera Iglesia Unitaria de Oakland durante cinco años. Vive en una pequeña comunidad en Berkeley con su esposa, Rinda y está orgullosa de sus dos hijas y sus dos perros.

Laila se decidió a autopublicar La flor del azafrán amarillo en 2011 después de que los agentes literarios le dijeran repetidamente que nadie querría leer una historia sobre el amor entre una esclava negra y su privilegiada niña blanca. Con los años, los lectores han demostrado que se equivocaban. Hoy es lectura recomendada en los Estados Unidos para acercarse al tema de la esclavitud desde una perspectiva más humana. Laila Ibrahim se convirtió en escritora a tiempo completo en 2015.

Living Right se establece en 2004, pero con un tema similar: amar a través de la diferencia. Va más allá del título para revelar las apuestas de vida y muerte cuando una madre devota lucha por reconciliar sus creencias cristianas evangélicas con la orientación sexual de su hijo.

Un granito de mostaza es la continuación natural de las vidas de las familias Freedman y Johnson , el resultado del interés de la autora por lo que debió de ocurrir a sus protagonistas tras la guerra civil. 

Paper Wife cuenta la historia de Mei Ling, una joven obligada por la agitación social a casarse con un extraño e inmigrar desde el sur de China a través de Angel Island hasta San Francisco en 1923.

Golden Poppies continúa la historia de las familias Freedman y Johnson en la década de 1890.

Le encanta llamar o Skyping en clubes de libros y hablar en público. Puedes contactar con ella a través de su correo electrónico: ldibrahim@gmail.com o visitar su blog http://www.lailaibrahim.com/blog.

OPINIÓN de Un granito de mostaza:

Hace unos años leí La flor del azafrán amarillo, una novela que me llegó al corazón, que me emocionó y que estuve recordando durante mucho tiempo tanto por la historia narrada como por los personajes. Al año siguiente supe que Laila Ibrahim había escrito la continuación y se había publicado en España con el nombre de Un granito de mostaza pero quise dejar pasar el tiempo para seguir saboreando la sensación tan maravillosa que tenía de La flor del azafrán amarillo. Ha sido ahora cuando me he decidido a continuar con la historia de estos entrañables personajes. Si quieres leer la reseña que escribí de la primera novela pincha en La flor del azafrán amarillo.

Un granito de mostaza fue publicada originalmente en 2017 y en España en 2018. Consta de prólogo, 23 capítulos y epílogo y la traducción viene de la mano de David León.

Las protagonistas principales de La flor del azafrán amarillo son las mismas que las de Un granito de mostaza; es decir, Mattie y Lisbeth. Lisbeth (Elizabeth) es la hija de los dueños de la plantación en Fair Oaks y Mattie fue su aya desde el momento en que nació, es decir era la señora que se encargaba de darle de comer, cuidarla, acostarla, de jugar con ella y entretenerla, así como estar pendiente de ella y de sus necesidades durante todo el día. Eso les hacía compartir mucho tiempo juntas y Elizabeth se sentía más unida a Mattie que a su propia madre. Como podéis imaginar la relación entre ambas era buena y muy estrecha a pesar de las dificultades que iban encontrando en el camino.

Lisbeth había estado siempre agradecida al amor y el consejo que le había prodigado Mattie, por haber hecho de ella la mujer en que se había convertido.

* SPOILER* si no has leído La flor del azafrán amarillo

La historia de Un granito de mostaza da comienzo en Richmond, Virgina en 1968, diez años después de la huida de Lisbeth de Fair Oaks tras abandonar a su familia, dar calabazas a su futuro marido y haberse casado en secreto con Matthew.

* FIN SPOILER*

Nuestras protagonistas viven en Ohio. La familia Johnson está formada por Lisbeth, su marido Matthew y sus hijos Sammy y la pequeña Sadie; Mattie vive con su marido Emmanuel Freedman y sus hijos Samuel y Jordan. La vida en Ohio es completamente diferente a lo que estaban acostumbrados. Es la vida que ellos han estado buscando durante tanto tiempo, la vida por la que tanto han luchado y por la que no han dudado en dejar todo atrás. 

Cierto es que Lisbeth no disfruta de las comodidades que tenía en Fair Oaks (no tiene criada, no tiene aya) pero a ella no le importa. Aprovecha para pasar más tiempo con sus hijos, para conocerlos, hablar con ellos, ser sincera y no engañarles en las respuestas a las curiosidades que ellos le plantean. En definitiva, aprovecha para educarlos. 

La vida de Mattie también ha dado un giro de 180 grados. Sus hijos han ido a la universidad. Samuel ha estudiado Derecho y su hermana Jordan ha estudiado Magisterio y ejerce como maestra en el colegio de Sadie Johnson, la hija de Lisbeth. Nada es raro en Ohio, todo parece normal, hay libertad e igualdad entre razas y nadie se extraña de que tras la guerra desatada, y ya finalizada, contra la esclavitud los niños blancos y los negros vayan juntos a la misma escuela o incluso más allá, que haya profesoras de color como, por ejemplo, Jordan Freedman. 

En Un granito de mostaza vemos que las cosas no van mal ni para la familia Johnson ni para la familia Freedman. Lisbeth inesperadamente recibe una carta de su madre informándole que su padre está moribundo y en la que le insta a viajar y pasar unos días en su casa para ayudar y ocuparse de él en sus últimos días. Aun con desconfianza acepta la invitación de pasar allí un tiempo junto a sus hijos con la intención de que les conozcan, puedan limar asperezas y conseguir su perdón.

Por otra parte, tras cinco años en la que los derechos de los esclavos libertados parecen haber sido igualados al de los blancos, la agencia creada para luchar por estos derechos va a desaparecer. Es entonces cuando Mattie decide que ya es hora de buscar y rescatar a su prima Sara de las plantaciones de Fair Oaks a pesar de los duros recuerdos que eso conlleva. En este viaje irá acompañada de sus hijos Samuel y Jordan. 

La vida de Jordan Freedman está contada en primera persona. Por eso, seremos testigos de su reticencia al saber que su madre quiere hacer un largo viaje para buscar a alguien que, a su entender, no desea salir del lugar en el que se encuentra. No logra comprender que deba pasar su vacaciones de verano fuera de su ciudad, visitando a una prima a la que ni siquiera conoce, convenciéndola de que abandone su hogar para mudarse a Ohio. Una prima que no ha querido viajar ni salir de Fair Oaks ahora que no hay esclavitud y todo el mundo vive en libertad, cuando cualquiera puede ir y venir a su antojo. ¿Por qué razón debe entonces desperdiciar su tiempo para rescatar a alguien que ni quiere ni necesita ser rescatado?

El destino querrá que, por casualidad, Lisbeth y Mattie se encuentren en la plantación, y no podrán evitar recordar los momentos buenos que pasaron allí así como evocar los malos. Sus hijos pronto descubrirán que no todo es tan bonito como lo pintan, que la esclavitud no ha desaparecido en todas partes y que la libertad es solo una palabra, un derecho reconocido que no significaba gran cosa si no se tienen los medios necesarios para ejercerlo. Hablamos de una casa, unas tierras, dinero, lo básico para poder sobrevivir. De otro modo seguirás anclado a tu pasado y a tu amo. Nada habrá cambiado para ti.

Un granito de mostaza es una historia de superación en la que Jordan que solo ha visto las historias de esclavitud en los libros consigue comprenderlo en unos pocos días en Richmond (Virginia) en el lugar en el que nació y en el que vivió su madre durante treinta años sufriendo calamidades, penurias y abusos.

—Jordan, Samuel y tú sabéis más de libros que la mayoría de la gente, pero eso no quiere decir que sepáis más de la vida que los demás. No lo olvides nunca.

Si hay algo que caracteriza a Laila Ibrahim es su sensibilidad y su ternura a la hora de narrarnos la historia, la dulzura con la que escribe y de la que te enamoras con las primeras líneas, así como la espectacular forma de caracterizar a sus personajes. Así Mattie es una persona que, como sabemos, ha sufrido mucho y a pesar de todo es capaz de mantener la compostura y la frialdad necesaria para soportar los envites del tiempo; Lisbeth es una mujer cariñosa  y generosa que intentará conseguir el amor de los suyos, Jordan es una mujer luchadora con unos ideales muy arraigados, Samuel es leal y noble y los hijos de Lisbeth, Sammy y Sadie, son curiosos, obedientes e inteligentes. 

Lo mejor de la novela es la sonrisa que te arranca el candor, la sencillez, la ingenuidad y la inocencia de Sammy y Sadie. La rapidez con la que, a pesar de su corta edad, comprenden que hay personas que se creen superiores a las demás, que aparentan ser buenas pero que en el fondo, su intención es hacer daño a los que no son de su especie, de su raza. Son capaces de comprender que la educación que han recibido y todo lo que les han enseñado en Ohio es lo correcto y que la esclavitud no está bien. Por ello tienen muy claro que lucharán por estos derechos en el futuro tratando de igual a igual a otras personas por muy diferente que sea el color de su piel.

Y, por supuesto, la autora Laila Ibrahim constatará y nos demostrará de nuevo en Un granito de mostaza que el amor que se tiene a la familia es real, verdadero y duradero aunque esta familia no forme parte de tus lazos de sangre. Porque la familia es quien bien te quiere, quien te aconseja, quien te enseña y quien te ayuda en el camino.

Un granito de mostaza es una novela de 311 páginas que hay que leer y disfrutar. A pesar de ser independiente yo recomiendo leer primero La flor del azafrán amarillo para conocer a fondo a las protagonistas e interiorizar todo lo que han sufrido y vivido hasta llegar aquí. Así se entenderán mucho mejor la aprensión de Mattie para volver a la plantación, el temor de Lisbeth de viajar a casa de sus padres y la diferencia generacional entre los que lucharon contra la esclavitud y los que se lo encontraron todo hecho.

Mientras que en la novela La flor del azafrán amarillo el tema implícito era la esclavitud y la liberación de todos ellos, en Un granito de mostaza el tema subyacente que se intenta solucionar son los derechos y las libertades de la mujer para así no estar unida a los deseos de un hombre, como por ejemplo a la hora de votar. Se busca, por tanto, el sufragio femenino.

Cielo, tú no tienes necesidad alguna de libertad —repuso en ademán condescendiente—. Aunque ahora eres joven para comprenderlo, tu marido se encargará de ti cuando seas mayor.

Si tuviera que comparar las dos novelas, ya sé que es complicado porque se leen en épocas distintas, en momentos diferentes y en circunstancias personales diversas, yo me quedaría con La flor del azafrán amarillo. Como digo, es una novela que me impactó mucho, que cuenta las penurias de la esclavitud, las vejaciones a las que se ven sometidos los esclavos, la privación de libertad y de educación, así como el menosprecio y el abuso al que son sometidos a diario.

Un granito de mostaza, en cambio, consigue devolver a nuestras protagonistas a su lugar de origen para confirmar que la decisión que tomaron diez años atrás fue la correcta y para que se den cuenta de que deben estar orgullosas de sí mismas, de su firmeza y determinación y de que nunca deberán arrepentirse de haber tomado el camino que eligieron.

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El castillo de los guerreros sin cabeza (José María Plaza)

Buenos días blogueros,

Hoy os doy mis impresiones sobre un libro infantil-juvenil. Se trata del segundo volumen de la saga de Los Sin Miedo, un grupo de amigos y compañeros de colegio que vivirán aventuras juntos.

El castillo de los guerreros sin cabeza - José María Plaza

SINOPSIS:

¿Te atreves a pasar miedo de verdad ?

¿No te asusta indagar en leyendas de castillos, conventos abandonados, casas que no existen o cementerios malditos...?

Álvaro, Cris, Belén y David, la pandilla de Los Sin Miedo, te están esperando con sus terroríficas aventuras. 

Cerca del pueblo en el que veranean Los Sin Miedo se alza un misterioso castillo rodeado de un bosque envenenado. Según cuentan, nadie puede cruzarlo con vida. ¿Cuál es la causa? y sobre todo, ¿por qué ? ¿qué ocultan sus viejos muros de piedra?

SU AUTOR:

José María Plaza

José María Plaza nació en Burgos en 1964.  

Estudió Ciencias de la Comunicación (Periodismo), profesión que ha ejercido desde diversos ámbitos. Trabajó en las secciones de Cultura y de Educación en Diario 16, hasta que dejó la prensa diaria para dedicarse plenamente a la creación literaria, aunque continuó con sus colaboraciones periodísticas en artículos de fondo, etc. Actualmente sus trabajos pueden leerse tanto en El Mundo como en numerosas revistas literarias. 

En cuanto a su carrera literaria, ha publicado diversas novelas para jóvenes, cuentos infantiles, recopilaciones de poesía y novelas de adultos. De sus libros para niños, hay que resaltar el humor y la ternura, y la aparente sencillez de su estilo literario. En sus novelas juveniles, predomina la “comedia sentimental”, y la capacidad para conectar con sus lectores.

OPINIÓN:

José María Plaza ha creado una serie compuesta de once libros en las que los protagonistas son esta pandilla de amigos apodados Los Sin Miedo. Sus nombres son Álvaro, Cris, Belén y David. 

El ejemplar que yo tengo (publicado en el año 2008), El castillo de los guerreros sin cabeza, es el volumen número 2. Consta de 215 páginas, 25 capítulos y epílogo. Cada libro es independiente por lo que no he necesitado leer el primer libro para seguir la historia que el autor nos narra.

Estamos ante una novela de corte infantil juvenil, en la que contamos con una pandilla como protagonista. Ellos son Álvaro (el cabecilla), Cris (la intrépida y valiente), Belén (la puntual) y David (el enamorado de los videojuegos).

José María Plaza nos sitúa en las vacaciones escolares de verano en las que nuestros amigos y compañeros de clase han ido con sus familias a veranear, casualmente, al mismo pueblo, uno en el que nunca antes habían estado. Por eso deciden aprovechar el verano para visitar sitios y lugares nuevos.

Otro compañero de colegio, llamado Fer, suele veranear en ese mismo sitio y va en busca de Los Sin Miedo. Les cuenta que existe un castillo misterioso llamado El castillo de los  guerreros sin cabeza y un monasterio muy cercano en el que se pueden alquilar habitaciones por noche.

Quieren averiguar por qué el castillo tiene ese nombre tan extraño y deciden entonces lanzarse a la aventura y pasar una noche en el monasterio. Así, al día siguiente podrían visitar el castillo. El único problema es que El castillo de los guerreros sin cabeza está rodeado por altas montañas rocosas. El acceso por esta zona sería imposible ya que haría falta hacer alpinismo y dejarse caer con cuerdas. La otra opción sería atravesar un bosque maldito llamado El bosque de la muerte porque todos sus árboles están prácticamente sin vida y porque todos los que se adentran allí nunca salen. Es un lugar en el que no hay animales a excepción de unas cuantas águilas. 

Pandilla en bicicleta

Nuestros intrépidos amigos cogerán sus bicicletas y dará comienzo una aventura a la que se unirá Erika, la hermana pequeña de Belén, y su perro Sabab (que significa babas al revés).

El castillo de los guerreros sin cabeza es un libro que tiene mucho diálogo, donde todas las tramas que se abren acaban siendo explicadas y no queda ningún hilo suelto. Una historia que recuerda mucho a las de Los cinco, y que está llena de aventuras emocionantes que vivirán nuestros protagonistas y en el que pasarán más o menos miedo.

Es un libro entretenido, fácil de leer y ameno, con un lenguaje adecuado para los niños y que a pesar de las emociones que transmite no aterroriza. Es un libro de misterio en el que nuestros personajes tendrán que ir resolviendo las piezas del puzle que se les va presentando hasta descubrir todos los entresijos que encuentran en sus andanzas.

  

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Viaje al centro de la Tierra (Julio Verne)

 Buenos días blogueros,

Hoy toca compartir mis impresiones sobre un libro clásico que habrá hecho compañía a más de uno en su iniciación en la lectura. Un autor, Julio Verne, del que no había leído nada hasta este momento. Os hablo de Viaje al centro de la Tierra.

SINOPSIS:

El obstinado profesor Lidenbrock descifra un criptograma del alquimista Arne Saknussemm y llega a la conclusión de que es posible viajar al centro de la Tierra. Por el cráter de un volcán apagado desciende junto a su escéptico sobrino Axel, y Hans Bjelke, un imperturbable guía. Su esfuerzo y su coraje son tan grandes como la perplejidad que sienten ante abismos, mares de lava, rebaños de mastodontes o vegetación antediluviana. 

La combinación de portentosas aventuras, escenarios insólitos y elementos científicos - todavía por descubrir en su época - dio al escritor francés Julio Verne (1828 - 1905)  la popularidad inmediata a partir de su primera novela, Cinco semanas en globo. El viaje, como símbolo del esfuerzo del hombre para encontrarse consigo mismo, centra la obra de este abogado y conferenciante que tuvo que sobreponerse a la presión familiar y al fracaso para dedicarse a la literatura.

SU AUTOR:

Julio Verne (8/02/1828 - 24/03/1905) fue uno de los grandes autores de las novelas de aventuras y ciencia ficción del siglo XIX. Destacó por su capacidad de anticipación tecnológica y social, motivo que le ha llevado a ser considerado como uno de los padres del género de la literatura de ciencia ficción y la “moderna” novela de aventuras de su época, prediciendo muchos de los inventos tecnológicos del siglo XX en sus obras.

Nacido en una familia adinerada y siendo el mayor de cinco hermanos, Verne disfrutó de una buena educación y ya de joven comenzó escribir narraciones y relatos sobre todo de viajes y aventuras. Mantuvo una relación conflictiva con su padre debido a su gran autoridad y, debido a su enamoramiento no correspondido por su prima a los once años, desarrolló una gran aversión hacia las mujeres. Se casó con un viuda rica en 1857 y tuvieron un hijo juntos (Michael Verne).

Antes de ingresar en la Universidad estudió Filosofía y Retórica en el Liceo de Nantes y, posteriormente, se licenció en Derecho. En 1848 escribió sonetos y algunos libretos de teatro y conoció a la familia Dumas, la cual influenció mucho en sus futuras obras y le ayudó a difundirlas. Verne se entregó a la literatura pese a no contar con apoyo económico alguno. Sus primeras obras no tuvieron mucho éxito, por lo que tuvo que compaginar su pasión por la escritura con la docencia para sobrevivir. Emprendió varios oficios como secretario o agente de bolsa antes de poder vivir de sus escritos.

A partir de 1850 comenzó a publicar y trabajar en el teatro gracias a la ayuda de Alejandro Dumas. Sin embargo, es con su viaje de 1859 a Escocia cuando Verne inicia un nuevo camino gracias a su serie de los Viajes extraordinarios, de los que destaca Cinco semanas en globo o La vuelta al mundo en 80 días. El éxito de las novelas fue en aumento y con el apoyo de su amigo y editor Hetzel tuvo grandes ventas. Verne era un auténtico adicto al trabajo, pasaba días y días escribiendo y revisando textos.

En 1888 fue elegido concejal del Ayuntamiento de la ciudad de Amiens, ejerciendo el cargo durante quince años. Julio Verne murió en Amiens el 24 de marzo de 1905 con 77 años. Tras su muerte, su hijo, Michael Verne, siguió publicando algunas obras bajo el nombre de su padre, lo que ha creado cierta confusión en la autoría de algunos libros.

OPINIÓN:

Viaje al centro de la Tierra es una novela de ciencia ficción escrita por Julio Verne y publicada originalmente el 25 de noviembre de 1864. La edición que yo tengo es un ejemplar publicado por El País en el año 2004. Fue traducido por Mauro Armiño y consta de 259 páginas y 45 capítulos.

La historia comienza cuando el profesor Lidenbrock llega a su casa y reclama la presencia de su sobrino Axel en su despacho. Está alterado por un libro que acaba de comprar y que considera un tesoro inestimable. Se trata de un manuscrito rúnico, una obra original de setecientos años escrito en lengua islandesa. Quiso la casualidad que encontraran un pergamino, también rúnico, en su interior que contenía un criptograma (mensaje en el cual el sentido está oculto bajo letras revueltas adrede y que convenientemente dispuestas formarían una frase inteligible). Un pergamino escrito  por el sabio alquimista del siglo XVI de nombre Arne Saknussemm. Un pergamino codificado cuya resolución impulsará al profesor Lidenbrock y a su sobrino Axel a emprender la más extraña expedición del siglo XIX: viajar al centro de la Tierra.

Así es como Julio Verne nos presenta a nuestros protagonistas, Otto Lidenbrock y Axel, y nos adentra a una inimaginable aventura con ellos.

Otto Lidenbrock vive en Alemania, en una de las calles más antiguas del barrio viejo de Hamburgo.  Es alto, rubio, tiene cincuenta años y una salud de hierro. Es un hombre impaciente, un sabio egoísta al que no le gusta compartir sus conocimientos sino exponerlos ante un público con el que deleitarse. Tiene amplios conocimientos en diversas materias: geología, idiomas y dialectos, y es profesor de mineralogía en el Johannaeum.

Y en mineralogía hay muchas denominaciones semigriegas, semilatinas, difíciles de pronunciar, muchos de esos rudos sustantivos que despellejarian los labios de un poeta. No quiero hablar mal de esta ciencia. Lejos de mí semejante idea. Pero cuando uno se encuentra en presencia de cristalizaciones romboedricas, de resinas retinasfálticas, de gelenitas, de fangasitas, de molibdatos de plomo, de tungstatos de manganeso y de titaniatos de circonio, hasta a la lengua más diestra le está permitido trabarse.

Por el contrario, su sobrino Axel es un joven que vive con él y le ayuda con la clasificación de rocas y minerales. Tiene una relación secreta con Graüben, la ahijada del profesor, de la que está enamorado por completo. 

Ambos, junto con Hans Bjelke, un cazador de patos contratado por el profesor, se adentrarán en una expedición al interior del globo. En ella, Hans hará de guía y será muy útil por su fuerza, su silencio, su inalterabilidad y sobre todo en la búsqueda de agua gracias a su instinto particular de montañés y zahorí.

La historia está narrada en primera persona por el joven Axel. Así conoceremos las excentricidades del profesor, las dudas, miedos e inseguridades de Axel, así como su deseo de parar la que para él será la mayor locura de su tío. Por otra parte, nos mostrará la determinación del profesor, la ansia por alcanzar la meta propuesta por Arne Saknussemm, la necesidad de ser el primero en conseguirlo y de la posibilidad de modificar las teorías científicas habidas hasta el momento. 

El resto del día transcurrió en cálculos y conversación. Di siempre la razón al profesor Lidenbrock, y envidié la perfecta indiferencia de Hans que, sin buscar efectos ni causas, se dejaba ir ciegamente donde le llevaba el destino.

El libro hace numerosas menciones a la geografía, con amplias y detalladas descripciones, como pueden ser los Fiordos Noruegos, la Calzada de los gigantes de Irlanda,  entre otros. Así mismo, en la expedición descubrirán rocas, vegetación, torrentes de agua, pozos, cavernas y grutas, osarios de animales antediluvianos, un océano con sus brisas y sus tempestades bajo la corteza terrestre, etcétera. 

La trama avanza a base de describir los lugares por los que pasan los protagonistas, de elucubraciones científicas y de luchar contra las dificultades que ofrece el descenso al centro de la Tierra.

Personalmente, el libro se me hace lento. Parece que no hay nada más que tres personas adentrándose en el centro de la Tierra, por largos, empinados y oscuros túneles, con sus problemas y sus inesperadas situaciones y que descienden y descienden sin un aparente final. 

Mientras el corazón late, mientras la carne palpita, no admito que un ser dotado de voluntad permita que la desesperación anide en él.

Sí he de reconocer que Julio Verne, aunque yo no haya disfrutado de esta obra, tenía un gran talento y que predijo con gran precisión en sus relatos la aparición de algunos inventos generados por los avances tecnológicos del siglo XX, como la televisión, los helicópteros, los submarinos o las naves espaciales.

- Ya ves que no ocurre nada de eso y que los hechos, siguiendo su costumbre, vienen a desmentir a las teorías.

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La máquina del tiempo (H.G. Wells)

Buenos días blogueros,

Hoy os hablo de un clásico escrito en 1895. Se trata de La máquina del tiempo de H.G. Wells. La edición que yo he leído fue editada en el año 2004 por El Diario El País S.L. con la traducción de Nellie Manso de Zúñiga y cedida por Random House Mondadori S.A. 

SINOPSIS:

¿A quién no le tentaría darse una vuelta por el futuro si creyera tener el regreso asegurado? El viajero se traslada al año 802 701 gracias a la máquina del tiempo. Cuando vuelve, asombra a todos por el relato de su encuentro con los Eloi y los Morlock, una raza degenerada y en regresión. El autor reflexiona sobre el paso del hombre por la Tierra y su responsabilidad con respecto al porvenir.

El interés por la ciencia, la crítica a la moral cristiana y a las costumbres burguesas marcaron la obra del escritor británico Herbert George Wells (1866-1946). En apasionantes novelas de ciencia-ficción como La guerra de los mundos - y en otras de carácter social o político - defendió su ideal de libertad y su fe en el futuro de la humanidad, aunque con cierto pesimismo a causa de las guerras y la era atómica.

SU AUTOR:

H. G. Wells, nació el 21 de septiembre de 1866 en el condado de Kent (Inglaterra). Fue el tercer hijo de una familia de clase media baja que tenía una tienda en la que vendían artículos de deporte y loza fina. Con ocho años, Herbert se rompió la pierna y durante el tiempo que estuvo convaleciente se hizo un ávido lector de los libros que le traía su padre de la biblioteca. Ese mismo año ingresó en la Academia Comercial de Thomas Morley, una escuela privada fundada en 1849, donde, según palabras del propio Wells, "la enseñanza fue errática" –el plan de estudios se centraba principalmente en la caligrafía y en hacer operaciones matemáticas–. Wells continuó en la Academia de Morley hasta 1880, pero tras un accidente sufrido por su padre en 1877, Herbert y sus hermanos se vieron obligados a buscar trabajo para ayudar económicamente a la familia. Su experiencia en una tienda textil se vería reflejada más tarde en su libros The Wheels of Chance (1896) y Kipps: The Story of a Simple Soul (1905).

El inicio de Wells en la literatura empezó cuando descubrió la magnífica biblioteca de Uppark: sumergido entre libros leyó muchas de las obras clásicas de las estanterías. Por sus manos pasaron la República de Platón, Utopía de Tomás Moro y las obras de Daniel Defoe.

El joven fue uno de los fundadores de la revista escolar The Science School Journal; en ella, expresó sus puntos de vista sobre la literatura y la sociedad. Su socialismo se basó en la idea de que el progreso de la humanidad pasaba por la necesidad de erradicar la pobreza e incrementar la cultura. Creía que la educación era el arma principal para la transformación del mundo.

Durante 50 años escribió más de 80 libros. Su producción podría dividirse en tres etapas: la de novela científica, la familiar y la sociológica. La novela científica comenzó con el fin de la Segunda Guerra Mundial y se convirtió pronto en un género popular, y las escritas por Wells son obras maestras del género gracias a su interés científico, así como a sus sólidas estructuras estilísticas y a su prodigio imaginativo. Basta como ejemplo la primera de ellas, La máquina del tiempo (1895), en la que el inventor de la máquina puede viajar hacia el pasado o el futuro con un sencillo movimiento de palanca.

OPINIÓN:

La máquina del tiempo es una novela escrita en 1895 que ha soportado muy bien el paso del tiempo. Su autor, Herbert George Wells, más conocido como H.G. Wells, fue uno de los padres fundadores de la ciencia ficción.

La historia comienza en Londres, con una reunión en casa de nuestro protagonista, al que se conoce como El Viajero a través del Tiempo. Todos los jueves, en la sobremesa, el anfitrión y sus invitados mantienen un debate entre amigos para hablar pacífica, informal y relajadamente sobre temas relacionados con la ciencia. El Viajero a través del Tiempo, científico, inventor y autor de varios libros, comienza su charla que gira en torno a la geometría, exponiendo a sus invitados una misteriosa cuestión. Les advierte, además, de que para llegar a una conclusión final deberán debatir y discutir algunas ideas que están universalmente admitidas.

Por ejemplo, la geometría que les han enseñado en el colegio está basada en un concepto erróneo.

Y así comienza una fantástica y, a mi parecer, breve discusión matemática y filosófica en la que se debate sobre las dimensiones. El Viajero a través del Tiempo, una persona seria, recta y respetada, intenta hacerles ver que en realidad hay cuatro dimensiones, los tres planos del Espacio y una cuarta, El Tiempo, que suele ser la gran olvidada. 

Todo cuerpo real debe extenderse en cuatro direcciones: debe tener Longitud, Anchura, Espesor y ... Duración.

Finalmente, y para terminar la amena discusión, El Viajero a través del Tiempo les anuncia que ha conseguido crear una máquina muy sencilla con dos palancas que sirve para ir al futuro o al pasado, hacia adelante o hacia atrás. En definitiva, para viajar en el tiempo. Como sus invitados se muestran escépticos les hace una demostración con una pequeña maqueta que ha construido, de forma que todos puedan observar su funcionamiento. Aún así, y a pesar de no poder descubrir fallos en el proceso, ninguno de los invitados cree en absoluto en este invento al que llaman la máquina del tiempo. Dan por hecho que no han sido capaces de averiguar aún cómo El Viajero a través del Tiempo ha conseguido realizar lo que les parece un truco.

El jueves de la semana siguiente, media hora más tarde de lo acordado, aparece El Viajero a través del Tiempo hecho un desastre: cojea, está sucio y su pinta es horrorosa. 

Tenía la cara atrozmente pálida y en su mentón un corte oscuro, a medio cicatrizar; su expresión era ansiosa y descompuesta como por un intenso sufrimiento.

Tras darse una buena ducha y compartir la cena con sus invitados el anfitrión cuenta, con pelos y señales, todo lo que ha vivido y experimentado desde la última reunión. 

El Viajero a través del Tiempo comenzará su exposición en primera persona y de forma detallada de su viaje al futuro. Concretamente ha viajado al año 802 701. H.G. Wells, nos describe de manera minuciosa y esmerada la civilización que encuentra: los paisajes, edificios y vegetación, así como los seres que allí habitan y que se clasifican en dos:

a) Los Eloi, unos seres pacíficos y amigables incapaces de hacer nada. No trabajan ni estudian. No muestran interés por nada. No tienen la necesidad de aprender ni de esforzarse ya que tienen a mano todo lo que necesitan. No se preocupan por los demás ni por su bienestar, son egoístas y actúan como niños.  Sólo se dedican a comer la fruta que se van encontrando y a mantener sexo cuando les apetece. Tienen miedo a la oscuridad.

No hay inteligencia allí donde no hay cambio ni necesidad de cambio.

b) Los Morlock son habitantes de las profundidades subterráneas. Por ello sus cuerpos son blanquecinos, sus ojos grandes y amarillos, como búhos, para poder ver bien en la oscuridad y se alimentan de carne. Son seres repugnantes que han conservado parte de su inteligencia al mantenerse activos trabajando en las fábricas, y tienen miedo a la luz.

Estaba impaciente por matar a un Morlock o a varios. ¡Les parece a ustedes muy inhumano aquel deseo de matar a mis propios descendientes! Pero era imposible, de un modo u otro, sentir ninguna piedad por aquellos seres.

H.G. Wells nos hace ver de forma clara la correlación existente entre la clase alta y la trabajadora de su época con sus personajes ficticios, Los Eloi y los Morlock respectivamente. Una lucha de clases que se ve también reflejada en el futuro, aunque de manera diferente. El Viajero a través del Tiempo observa una época que le ha dejado desolado. Nadie lee libros, no hay inventos, ni ciencia, no hay debates. Nuestros descendientes se han convertido en seres que se conforman con que los días pasen, uno detrás de otro, en armonía, haciendo siempre lo mismo.

Me afligió pensar cuán breve había sido el sueño de la inteligencia humana. Habíase suicidado.

El Viajero a través del Tiempo inició un viaje cargado de emoción al pensar en un futuro espléndido, donde conocería a sus descendientes y comprobaría cómo habían evolucionado las cosas siempre a mejor. Pero se preocupa y sorprende por completo al ver que ha llegado a un futuro distópico y en continua decadencia. 

Durante esos días El Viajero a través del Tiempo vivirá diferentes aventuras en las que tendrá que luchar contra los Morlock prácticamente solo. Únicamente contará con una caja de cerillas y con la ayuda de Weena, una Eloi que le está agradecida por haberle salvado la vida de morir ahogada. Deberá recuperar su Máquina del Tiempo que ha sido escondida en un edificio al que no puede acceder para así poder volver a su época.

He pensado después lo mal equipado que estaba yo para semejante experiencia. Cuando la inicié con la Máquina del Tiempo, lo hice en la absurda suposición de que todos los hombres del futuro debían ser infinitamente superiores a nosotros mismos en todos los artefactos. Había llegado sin armas, sin medicinas, sin nada que fumar - ¡ a veces notaba atrozmente la falta del tabaco! -;  hasta sin suficientes cerillas. ¡Si tan solo hubiera pensado en una Kodak!

La máquina del tiempo es una novela que consta de introducción, quince capítulos y epílogo. Es un libro corto con un total de 138 páginas, muy fácil y rápido de leer, y narrada con un estilo detallista y claro. 

Un gran libro que no he disfrutado como esperaba. Tal vez por las expectativas, esas que nosotros mismos nos creamos y que nos llevan a error. En mi caso, me adentré en la lectura del libro sin leer la sinopsis. Esperaba viajes en el tiempo hacia adelante y hacia atrás que me descubrieran varias historias no conocidas. Y en este caso, H.G. Wells nos lleva a un único viaje hacia el futuro. Por otra parte el comienzo me entusiasmó. Una charla filosófica sobre la geometría, las dimensiones y el tiempo. Esperaba encontrar algo más del estilo a lo largo de la obra y no ha sido así.

Una ley natural que olvidamos es que la versatilidad intelectual es la compensación por el cambio, el peligro y la inquietud.

No obstante, no se puede negar que La máquina del tiempo es una obra pionera en los viajes en el tiempo, escrita en una época en la que algo así era inimaginable, una novela que ha soportado, como os decía al principio, el paso del tiempo de manera fantástica y en la que el autor, H.G. Wells, ha intentado hacernos ver su lado más pesimista con respecto a la Humanidad y el mundo con la invención de unos seres y un mundo fantástico. Porque, al fin y al cabo, La máquina del tiempo es una aventura imaginada para ser disfrutada. 

Calificación:

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El gigante Botafuegos (Juan Ignacio Pérez)

Buenos días blogueros,

Juan Ignacio Pérez Palomares, un magnífico profesor de mi hijo pequeño, regaló a toda su clase un cuento ideado por él mismo titulado El Gigante Botafuegos. 

SINOPSIS:

El libro no tiene sinopsis, así que la que dejo a continuación es un pequeño resumen.

Cada 6 de Enero, el día de Los Reyes Magos, los niños del pueblo se quedaban sin juguetes. Un año tras otro ocurría igual. ¿Y por qué? Porque el gigante Botafuegos lo llenaba todo de niebla y los Reyes Magos no eran capaces de encontrar el camino al pueblo para depositar sus regalos en las casas.

Tras largos años decidieron hacer algo al respecto. ¿Crees que funcionó?

SU AUTOR:

Imagen sacada de https://cutt.ly/LjZCDMG

Juan Ignacio Pérez Palomares nació en Algeciras en 1964. Es diplomado en Magisterio, especialista en Educación Infantil, Primaria, Lengua Castellana y Francesa. Finalizó un máster en Promoción de la Lectura por la Universidad de Castilla-La Mancha y es especialista en Literatura Infantil. Preside LitOral, la Asociación Andaluza para la Difusión de la Literatura Oral. 

Él mismo se define como "contador, cuentista, cuentero o cuentacuentos". Es investigador de la literatura oral, experto en fomento de la lectura e imparte cursos y talleres sobre animación a la lectura y el valor de la narración oral en ámbitos como el hogar, la escuela o las bibliotecas. 

Ha impartido un centenar de cursos en centros de profesorado de Andalucía y publicado cuentos para niños y adultos, como La mejor noche de Reyes (Santander, 2000), El gigante Botafuegos (Algeciras, 2001), Batalla de naipes (Kalandraka, Sevilla, 2005), Las bodas de la pulga y el piojo (Everest, Madrid, 2005), Viejos cuentos para los más jóvenes (premio Santillana de Experiencias Educativas 2007) o Cuentos redondos.

Ha dedicado los últimos 20 años a realizar trabajo de campo recogiendo tradición oral y cuenta ya con 10.000 textos grabados. Algunos los plasmó en los libros "Debajo del puente", "Cien cuentos populares andaluces", "Leyendas y cuentos de encantamiento recogidos junto al Estrecho de Gibraltar".

 

Es miembro del consejo de redacción de la revista Tantágora (Barcelona).

OPINIÓN:

El gigante Botafuegos es un cuento escrito por el profesor Juan Ignacio Pérez. Está dedicado para que los más pequeños disfruten de la historia que se narra así como de las ilustraciones a todo color, obra de Nono Granero. Consta de treinta páginas y fue editado por LitOral, una asociacion andaluza dedicada a la recuperación y difusión de la literatura oral desarrollada a ambas orillas del Estrecho de Gibraltar.   

Hay una tradición en Algeciras que consiste en arrastrar latas la víspera de los Reyes Magos y que tiene un origen popular. Era celebrado por los niños, quienes tomaban sus juguetes de hojalata y los terminaban de romper en la víspera de la celebración de los Reyes Magos para poder así recibir regalos nuevos. 

Juan Ignacio Pérez se inventó una historia en 1998 para dinamizar y relanzar ese arrastre de latas que se había perdido en décadas anteriores en Algeciras. Para este fin, creó un personaje gigante al que los niños vencerían haciendo ruido, de una manera cooperativa, no violenta y original. Esta historia fue publicada por primera vez en el suplemento Aquí hay duendes del Diario Europa Sur el 6 de enero de 1999.  Juan Ignacio contó la historia a su hijos y alumnos y pudo apreciar  cada vez más la reacción positiva de las personas con el enfoque de esta historia. 

Para los que no conozcáis a este profesor os comento que es un verdadero cuentacuentos. Cuando narra una de sus historias te sumerges con él y eres parte de un todo. Es un profesor de los de vocación, de aquellos a los que les gustan los niños, y enseñar y verlos aprender. Hace un montón de excursiones para que los niños aprendan viendo, experimentando, tocando y razonando. Por eso me da mucha pena que tras tantos años de esfuerzo y dedicación le intenten plagiar, menospreciar y quitar mérito de sus trabajos. Parece que vivamos en una España que intenta pisotear al que hace algo bien, o mejor que tú, o diferente. 

El libro El gigante Botafuegos inicia cuando un abuelo cuenta a sus nietos una historia que él conocía desde niño. Un gigante malvado al que llamaban Botafuegos llenaba la ciudad de niebla el día antes de que llegaran los Reyes Magos para ocultar las casas y evitar así que los regalos fuesen entregados a los niños. Y entre todos idean hacer mucho ruido con latas para que los Reyes puedan orientarse mediante el sonido y encontrar las casas que no pueden ver. De esta manera vencerían al malvado gigante y ellos recibirían sus ansiados juguetes.

El gigante Botafuegos es un cuento infantil contado de manera sublime. Es como si Juan Ignacio Pérez nos estuviera contando la historia directamente a nosotros. Tanto la primera como la última parte contiene mucho diálogo. El cuento, está narrado en tercera persona, y es, como os comentaba, entretenido, didáctico y con ilustraciones acordes a la historia y mucho colorido. En definitiva, El gigante Botafuegos es un cuento que reúne tradición, humor, emoción y miedo.

La historia del gigante Botafuegos ha escapado de las hojas del libro gracias a una empresa de Algeciras, Omnium Lab, que pidió el consentimiento de Juan Ignacio para realizar una serie animada y poder concienciar a los más pequeños sobre la importancia de reciclar las latas y el resto de residuos.

Más información en: 

https://www.lavozdigital.es/cadiz/20140105/local/campo-gibraltar/vuelve-reyes-gigante-botafuegos-201401050955.html

https://www.orientacionandujar.es/2016/12/14/una-forma-diferente-celebrar-la-navidad-gigante-botafuegos/

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¡ZASKA! (Martina Klein)

 Buenos días blogueros,

Hoy os traigo un libro infantil - juvenil que compré hace años para mis hijos y que ninguno ha disfrutado. Ahora me toca a mí dar mis impresiones de Zaska, un libro publicado por Montena del grupo editorial Penguin Random House. Su autora es la modelo Martina Klein y las ilustraciones son obra de Isabel Vílchez Miguel.

SINOPSIS:

Zaska tiene seis manos, seis piernas y tres cabezas, pero no es un monstruo. 

Zaska somos Lula, Nito y Beth, tres hermanos con una misión: ¡ESCRIBIR UN LIBRO!

Pero no tenemos ni idea de qué contar, así que hemos decidido comenzar a vivir aventuras. La verdad es que tampoco tenemos mucha idea de cómo ... 

Por suerte, hemos encontrado un mago bastante torpe que nos ha mandado a donde van a parar todas las cosas que los magos hacen desaparecer. Un lugar increíble, lleno de conejos, naipes y, sorprendentemente, muchísimas ayudantes de magos. Esto sí es una aventura, pero no está muy claro cómo vamos a salir de aquí ...

 

SU AUTORA:

Martina Klein Korin nació el 7 de diciembre de 1976 en Buenos Aires (Argentina). A los 12 años, emigró a Barcelona (España), donde a los dieciséis años comenzó a realizar sus primeros trabajos en el mundo de la moda. Como modelo protagonizó campañas para Coca-Cola, Yves Rocher, El Corte Inglés, Llongueras, Trident, Mango, Wella, Pronovias, Don Algodón y Caroche, entre otras firmas.

Desfiló en las pasarelas más prestigiosas del mundo, como Milán, Nueva York, Londres o París. Ha trabajado para diseñadores como David Valls, Antonio Miró, Javier Larrainzar, Victorio & Lucchino. 

Su comienzo en la interpretación fue con Miguel Bosé, para quien protagonizó el videoclip Si tú no vuelves. En 1998 colaboró en  TV3 junto a Jordi González. Un año más tarde, aparcó temporalmente su carrera como modelo para dedicarse al arte dramático, escritura, danza contemporánea y arte.

Entre 2006 y 2007 incrementó sus apariciones televisivas. Fue contertulia en Las mañanas de Cuatro y protagonizó una de las entregas del programa de viajes Planeta finito de La Sexta. Realizó su debut como presentadora al frente del programa de crónica social Celebritis. En 2010 participó en la película Águila Roja interpretando el personaje de Beatriz.

Por otra parte, también ha colaborado en la prensa escrita, como columnista en El Periódico de Cataluña, La Vanguardia y la revista Marie Claire.

OPINIÓN:

Zaska es un libro que se publicó por primera vez en mayo de 2015 por la editorial Montena. Tiene ciento once páginas divididas en once capítulos. Me decidí a leerlo dado el poco entusiasmo con el que lo acogieron mis hijos. Quería averiguar por qué si había tenido unas críticas tan buenas no había llegado a gustar a ninguno de los míos. Y he aquí mi opinión.

Martina Klein nos presenta un libro infantil protagonizado por tres hermanos. Lula es la más pequeña. Tiene 7 años, le gusta jugar a ser estilista de moda y es algo miedica. Nito tiene 9 años, sabe un montón de palabras y nos lo mostrará a lo largo del libro. Por último, Beth tiene 11 años, es muy rápida pensando excusas y sus ideas son muy buenas. Es objeto de la envidia de sus hermanos porque ella sí tiene móvil y cuenta de email.

A cuenta precisamente del correo electrónico, Lula se enfada con su madre porque ésta no le permite abrirse una cuenta. Sin quererlo se mete en un lío cuando abre el email de su madre y sin leer, responde a uno de sus correos con la escueta respuesta de SI. Más tarde, junto a sus hermanos, descubre que ha aceptado en nombre de su madre, escribir un libro para el público infantil para que se publique antes de verano. Como no quieren ser castigados, deciden no informar de nada a sus padres y escribir el libro ellos mismos. Pero para ello deben buscar una aventura increíble e inolvidable que poder vivir y narrar. Los tres niños lo harán de la mano del gran mago Belerenchi, que les hará desaparecer y entrar en un mundo mágico del que deberán salir por su propia valía. 

Me recuerda a Alicia y el País de las Maravillas, cuando Alicia entra en ese mundo mágico y va encontrando a su paso cosas y animales con los que interactuar para poder salir de allí. En este caso los componentes de Zaska deberán reunir las partes de una varita mágica rota del mago Belerenchi para poder regresar a casa. 

Creo que Zaska es un libro orientado a niños de entre 7 y 10 años. Martina Klein usa un lenguaje infantil y sencillo, acorde para la edad a la que se dirige. Algunas de las palabras que se usan y que pueden ser más difíciles de entender para los pequeños están explicadas en los laterales de las hojas como si fuera un pequeño diccionario escrito por Nito, nuestro experto en palabras. 

Una vez leído el libro entiendo la postura de mis hijos al decirme que no les ha gustado. Creo que no se han sentido identificados con los protagonistas. De los tres hermanos sólo uno es un chico y es el que menos interactúa y menos protagonismo tiene. Podríamos decir que es el que menos en cuenta se ha tenido. Por otra parte los personajes que aparecen son en su mayoría femeninos (ayudantes de mago con medias preciosas, zapatos divinos, pintalabios, etc). No hay dragones, ni caballeros, ni peleas. 

Desde mi punto de vista Martina Klein hace buen uso de su imaginación y nos cuenta una fantástica historia protagonizada por estos tres pequeños. La narración es sencilla, fácil de seguir y sus ilustraciones son muy bonitas. No es un libro de grandes pretensiones pero sí consigue entretener a los más pequeños.

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Tres pequeñas mentiras (Laura Marshall)

Buenos días blogueros,

Hoy os hablo de una de las últimas novedades que ha publicado Duomo Ediciones. Corresponde a la segunda novela de Laura Marshall titulada Tres pequeñas mentiras.

SINOPSIS:

 DOS MEJORES AMIGAS. 

 UNA FATÍDICA NOCHE. 

 

Cuando Ellen entra en la vida familiar de Sasha, no ve la oscuridad que se esconde tras un estilo de vida bohemio y desenfadado. No hasta que un hecho fatídico lo cambia todo para siempre.

¿Qué sucedió hace 10 años?

¿Quién miente?

¿Quién dice la verdad ?

Nada es más poderoso que una mentira.

Excepto tres mentiras.

Diez años atrás, un horrible acontecimiento sacudió sus vidas, pero no destruyó su amistad. Ahora, Ellen y Sasha comparten piso en Londres, todavía unidas por lo que ocurrió en el pasado. Pero, de repente, un día, Sasha no vuelve a casa. Siguiendo su instinto, Ellen inicia la búsqueda de su amiga, y pronto descubre que quizá no conocía a Sasha tanto como pensaba. Quizá todos estos años, Sasha no haya hecho más que fingir. Cuantos más secretos descubre, más peligro corre su vida. Porque alguien la observa. Alguien que hará todo lo posible para que el pasado quede enterrado para siempre.

SU AUTORA:

Imagen sacada de: https://bathnovelaward.co.uk/

Laura Marshall creció en Wiltshire (Reino Unido) y estudió Filología Inglesa en la universidad de Sussex. Se matriculó en un curso de escritura para cumplir su sueño de escribir. "María quiere ser tu amiga" (Duomo, 2018) se convirtió en su primera novela y fue finalista del Bath Novel Award y seleccionada para el premio Lucy Cavendish de la Universidad de Cambridge. Ha estado en las listas de los más vendidos durante más de un año.

OPINIÓN:

Tres pequeñas mentiras es un libro que ha sido traducido por Gemma Deza. Hay una cosa que me ha llamado mucho la atención y no es otra que el uso del reflexivo en verbos en los que en mi humilde opinión no se deberían usar. Podría suponerse que es una pequeña errata, sin más, pero se repite a lo largo del libro en varias ocasiones, por lo que doy por sentado que es un error de traducción.

Por ejemplo: " [...] no quiero que dé por supuesto que Sasha se ha vuelto a discutir con alguien [...]"

Es un libro de 432 páginas con un ritmo in crescendo, que se me ha hecho lento a excepción de las cien últimas páginas. Es ahí donde la novela coge fuerza, ritmo y logra acaparar por completo nuestro interés. 

A pesar de que la historia comienza en 2007 durante un juicio, la novela nos detallará, a través de saltos en el tiempo (hacia delante y hacia atrás), lo sucedido desde el momento en que una nueva familia llega al barrio en julio de 2005 hasta poco después de la resolución del misterio que se nos presenta en esta novela, en enero de 2018.

Laura Marshall nos narra la búsqueda desesperada de Ellen, nuestra protagonista, tras descubrir que Sasha, su amiga y compañera de piso durante más de diez años, desaparece sin dejar rastro, sin dejar una nota ni siquiera una explicación, tiene el móvil apagado y tras contactar con las personas más cercanas nadie tiene noticias de ella ni sabe dónde está.

Ellen comienza una investigación por su cuenta para localizarla: llama a la policía, a sus amigos, al trabajo, a su novio, antiguos amigos y empieza a remover un pasado doloroso. Así conoceremos la vida de Ellen, su amiga Karina y de esa familia que se mudó al barrio en 2005: los padres, Olivia y Tony, sus hijos, Daniel y Nicholas y una Sasha muy enigmática.

De los personajes me quedo con Olivia, una cantante soprano de ópera, con un carácter fuerte y una personalidad dulce, que saca fuerzas de donde no las tiene, que es buena persona y a la que le gusta socializar. Una artista que con sólo cantar las primeras notas de una canción, desprende energía, fuerza y el sonido que emite te embelesa y obnubila. El resto de personajes, en cambio, ni fu ni fa. Ninguno está bien perfilado y algunos me parecen poco creíbles.

"Durante ese segundo extraordinario experimenté algo, algo que no era amor ni lujuria ni nada parecido, pero tuve la sensación de estar dentro de su mente y de que él estaba dentro de la mía, y supe que ambos sentíamos lo mismo. Supongo que fue la primera vez en que fui consciente del poder que tiene la música en las manos correctas.  Y supe que, a partir de entonces, yo ya no volvería a ser la misma."

Tres pequeñas mentiras es un libro que no me ha llegado, quiero decir que no me ha hecho sentir que sea un libro necesario, que evoque emociones o que haga pensar en algún tema importante una vez lo has acabado de leer. Sí es cierto que en la resolución de la novela se nos habla de un tema cuya crítica social es muy importante, pero he echado de menos eso mismo en las casi 300 primeras páginas. No es un libro con intriga, en el que cada capitulo te deje en suspense y con ganas de más de forma que digas "quiero terminar de leérmelo" o "¿qué pasará en el siguiente capítulo?". Es un libro plano y uniforme y su lectura se me ha hecho algo aburrida.

No es el primer libro en cuya sinopsis (u opiniones impresas en la portada) veo que lo catalogan como thriller.  Por ejemplo en este caso "suspense en estado puro" del periódico The Sun o "los fans de thriller psicológicos se rendirán ante este impresionante debut" de la revista People.

Esto hace que te imagines un tipo de libro equivocado, como es este caso, ya que al final no resulta ser lo que pensabas. Tres pequeñas mentiras es una historia que no tiene giros, que no tiene suspense, cuyo ritmo es bastante monótono y lento, a excepción del final como ya he comentado anteriormente en el que la cosa empieza a tomar color y se nos explica qué pasa realmente en la novela.

"Es fácil mentirse a uno mismo, porque nadie te va a cuestionar. nadie te va a decir: espera, eso no es así. Es posible que oigas una vocecilla interior por la noche, en la oscuridad, cuando todos los ruidos se amortiguan, pero no resulta difícil hacerle caso omiso, sobre todo cuando sale el sol y la vida empieza de nuevo."

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El asesinato del calígrafo de Bagdad (José Vicente Alfaro)

Buenos días blogueros,

La novela de la que os hablo hoy se titula El asesinato del calígrafo de Bagdad. Su autor, José Vicente Alfaro, se puso en contacto con tres grandes blogueros (Laky, Mª Ángeles y Pedro) y organizaron un sorteo y una lectura conjunta. Yo leí la sinopsis del libro y me encantó, así que me apunté en el sorteo y tuve la suerte de resultar premiada.

SINOPSIS:

UN THRILLER HISTÓRICO REPLETO DE SORPRESAS Y GIROS INESPERADOS.

Un crimen enigmático.

Una conspiración para derrocar al califa.

El secuestro de un niño de diez años.

Y el hallazgo de una primitiva versión del Corán distinta de la oficial, que podría hacer temblar los pilares de la religión islámica.

Acompaña a Theobald, un monje cristiano venido de Occidente, en su viaje a la Bagdad del siglo IX, capital del califato abasí y epicentro mundial del saber y la cultura, mientras trata de esclarecer un extraño asesinato en el que se verá involucrado de forma accidental.

Al mismo tiempo, Al-Mamún, máximo dirigente del poderoso imperio musulmán, se esfuerza por imponer una visión más racionalista del islam, compatible con el estudio de la ciencia y la filosofía, aspiración que le creará numerosos enemigos entre los fieles más radicales.

Sumérgete ahora mismo en la absorbente trama que propone la novela, situada en el marco histórico de la conocida como Edad de Oro del islam.

SU AUTOR:

Imagen sacada de: https://huelvabuenasnoticias.com/

José Vicente Alfaro (Huelva, 1976), licenciado en Derecho por la Universidad de Sevilla, se convirtió en un fenómeno de ventas en Amazon con la publicación de su primera novela —La esperanza del Tíbet—, éxito del que siguió disfrutando con sus siguientes trabajos, hasta hacer de él uno de los autores de ficción histórica mejor valorados en el ámbito de la literatura independiente.

Asimismo, parte de su obra ha sido traducida a distintas lenguas y ha sido editada en formato de audiolibro.

José Vicente Alfaro pretende a través de sus novelas contar una historia entretenida, ofreciendo al mismo tiempo al lector la oportunidad de trasladarse a un momento clave de otra civilización o cultura, probablemente desconocida para él.

OPINIÓN:

Como os comentaba, supe de la novela El asesinato del calígrafo de Bagdad por casualidad. No había leído nada de su autor, José Vicente Alfaro, y la sinopsis me llamó mucho la atención. Me parecía que iba a ser un libro entretenido y curioso cuando menos. Además, había que añadir que la preciosa portada del libro me había cautivado.  Y os puedo asegurar que este libro lo he disfrutado de principio a fin.

Esta novela narrada en tercera persona está compuesta por 444 páginas que se leen en un suspiro y a la que vas poniendo freno porque no quieres que se acabe. Está compuesta por prefacio, introducción, seis partes y un epílogo. No es un thriller como tal, o al menos yo no lo incluiría en esa categoría, aunque sí es cierto que hay un asesinato, una investigación policial y otra extraoficial paralela. Por otra parte, no son el centro de la trama de la novela ya que hay más cosas importantes que van sucediéndose al mismo tiempo.

La historia da comienzo en un caravasar, un antiguo edificio situado en las principales rutas donde las caravanas que hacían largos viajes podían descansar. Aquí conoceremos, camino de Bagdad, a Theobald, un monje benedictino que desea trabajar en la Casa de la Sabiduría y a Subaya, una misteriosa mujer que desea que su hijo pueda por fin conocer a su padre.

"Theobald acumulaba más de seis meses de travesía, combinando desplazamientos por mar y tierra, desde que partiese de Inglaterra cargado con poco más que un hatillo y la ilusión de un niño pequeño."

Los personajes están descritos de forma que parecen totalmente humanos y los sentimos cercanos. José Vicente Alfaro nos habla de sus vidas y los vamos conociendo y queriendo poco a poco y descubrimos entre ellos a personas agradables, amigables y entrañables. Es gente valiente que no quiere vivir del cuento sino que apuesta y arriesga, personas que luchan por lo que desean y que trabajan el éxito que cosechan. Personajes que persiguen sus sueños aún a costa de un gran sacrificio. Entre ellos destaco a Theobald que abandona Inglaterra para irse hasta Bagdad porque desea trabajar en la Casa de la Sabiduría, Wasif, un hombre mayor, culto y sabio que ha educado al califa Al-Mamún y al que aún se le pide consejo o Al-Wasir, un alegre y amable comerciante que no duda en ayudar a los demás y acoge a Theobald a su llegada a Bagdad.

Este libro nos sumerge en el siglo IX en la capital del califato abasí, Bagdad, también conocida como "Ciudad Redonda". Su califa, Al-Mamún creó la Casa de la Sabiduría, un lugar consagrado al desarrollo de la ciencia, la tecnología, al progreso del conocimiento y la cultura, convirtiendo así esta época en la de mayor esplendor, la Edad de Oro del islam, gracias a las contribuciones del mundo islámico. 

Distinguimos una sociedad que busca la verdad a través del estudio, de la ciencia, de los inventos, del seguimiento de otras culturas y en la que se intenta aprovechar la sabiduría de otras religiones y creencias con el fin de mejorar todo lo que se sabe hasta ese momento y avanzar. Siempre avanzar.

"Se había dado cuenta de que si transformaba la educación en un juego, favorecía el aprendizaje."

La ambientación de la novela es espectacular en todos los sentidos: los paisajes, las descripciones de los lugares y de las personas, los actos que solían celebrarse, sus costumbres. Me han encantado esos jardines exuberantes con vegetación, las fuentes con agua por doquier y esas zonas tan amplias que te dan sensación de relax, tranquilidad, parsimonia y felicidad.

Y es que El asesinato del calígrafo de Bagdad es un libro que no transmite estrés ni negatividad sino todo lo contrario. Mientras te pierdes en sus paginas sientes esa sensación de bienestar y relajación de la que se disfruta cuando escuchas el silencio con los ojos cerrados mientras estás con la mente totalmente en blanco. A mí no me había pasado nunca con ningún libro y os puedo decir que la experiencia ha sido realmente grata. El asesinato del calígrafo de Bagdad es un libro que anima a aprender, a superarse a uno mismo, a luchar, a ser felices, a relajarse y a saber que cada cosa tiene su momento. 

El autor ha hecho un gran trabajo no solo por lo que cuenta y cómo lo cuenta (que ya tiene su mérito), sino también porque nos ofrece algo más. Como bien sabéis, no me gustan las novelas históricas propiamente dichas. Pero José Vicente Alfaro consigue explicar lo que necesitamos sobre el islam de forma que entendamos, como un niño pequeño, qué es y qué sentido tiene, y ha dado un pasito más allá. El asesinato del calígrafo de Bagdad es una novela bien documentada en la que el autor no se limita a darnos a conocer los datos históricos sino que nos dice el qué y nos explica el porqué. Por ejemplo, nos habla de los  cinco preceptos del islam (La profesión de fe, la oración, la limosna, el ayuno durante el mes del ramadán y la peregrinación a La Meca al menos una vez en la vida) y a su vez nos explica a qué se debe cada uno de ellos.

"-El azaque es la limosna que todo buen musulmán debe dar a los pobres y necesitados conforme a lo establecido en el Corán. De esta manera, al mismo tiempo que se ayuda al desamparado, uno purifica su alma y pone límites a la acumulación excesiva de riquezas."

"El objetivo del ayuno es aprender a controlar las tentaciones humanas y ganar así en autodisciplina - prosiguió Falid - . Además, también sirve para despertar entre los fieles una mayor conciencia de la presencia de Dios, al que debemos todas las provisiones que nos concede."

El asesinato del calígrafo de Bagdad es una historia muy entretenida, fácil de seguir, cuyas páginas vuelan entre tus dedos a pesar de que deseemos deleitarnos con su lectura. En su interior descubriremos una Bagdad en su máximo esplendor con maravillosos e  ingeniosos inventos, donde confluyen múltiples disciplinas (canto, poesía,  religión, ciencia), con una ambientación espectacular y unos paisajes y unas estancias (jardines, palacios, etc.) de los que me he enamorado por su amplitud y su grandeza, y de una gente de la que te encariñas por tener las cosas claras, por su sensación de seguridad y tranquilidad, por su saber hacer. Es una novela que engancha, con una lectura ágil y muy fácil de leer. 

En definitiva, El asesinato del calígrafo de Bagdad es una novela exquisita, con una ambientación espectacular que nos adentra en la historia de forma sencilla y paulatina. Una novela que se lee de un tirón y que te deja buen sabor de boca.

"La conjetura del sabio es más sólida que la certeza del ignorante." Proverbio árabe.

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